River Watchers

Wat is River Watchers?

River Watchers is een samenwerkingsproject tussen River Cleanup en VITO (Vlaams Instituut voor Technologie en Ontwikkeling). We zetten smartphones en artificiële intelligentie in om te achterhalen waar zwerfvuil te vinden is. We nodigen iedereen uit om foto's te nemen van zwerfafval, liefst langs een rivier of andere waterweg, maar je mag overal foto's nemen. Artificiële intelligentie zorgt voor verdere identificatie van het type afval. Deze informatie komt dan terecht op een interactieve kaart en zo maken we een gedetailleerd overzicht van vervuiling in jouw buurt - een waardevolle bron voor opruimacties én beleidsmakers. Jij kiest zelf waar, wanneer en hoe lang je meedoet. Verderop vind je instructies over hoe je de foto's moet nemen, zodat de AI duidelijk kan herkennen welk afval je hebt gevonden. Elke observatie telt!

Foto's uploaden

Doe mee en maak het verschil!

Neem tussen 26 juni en 20 september (World Cleanup Day) zoveel mogelijk foto’s van zwerfvuil langs een waterweg, in het park, in een straat, …, kortom overal bij jou in de buurt en help mee dit probleem in kaart te brengen. Door data te verzamelen kunnen we beter begrijpen welk type afval er in de natuur teruggevonden wordt en kunnen we samenwerken aan een structurele oplossing.

Voor elke foto die je upload, verdien je één Trash Token (TT). Hoe meer tokens je verzamelt, hoe hoger je in het leaderboard zal staan. Hoe hoger je staat, hoe meer kans je maakt op mooie prijzen!

Verdien dubbel zoveel tokens door door afval te detecteren in onze focus-zones. Deze zones staan aangegeven met een gele gloed op de afval kaart.

Waarom meedoen?

Creëer impact: Elke observatie helpt om vervuiling aan te pakken.
Lokaal & laagdrempelig: Doe mee waar en wanneer het jou uitkomt.
Draag bij aan de wetenschap: Jouw data ondersteunt onderzoek en beleidsvorming.
Maak kans op mooie prijzen!

Hoe werkt het?

1. Spot afval 🔎

Wandel langs een rivieroever, waterweg, in het park of op straat - waar jij wil. Zie je afval? Haal je smartphone boven.

2. Maak en upload foto’s 📷

Check of je locatie-instellingen aan staan. Verder op deze pagina kan extra uitleg vinden over hoe je die moet aanzetten.
Maak duidelijke foto’s van het afval, zonder mensen, namen, nummerplaten, …. Upload vervolgens jouw foto’s via de website.

3. Bevestig jouw upload 📍

Bevestig jouw upload via de bevestigingsmail. Eens bevestigd, verschijnen je foto's als een stip op de afvalkaart. Elke stip telt!

Om de artificiële intelligentie zijn werk goed te laten doen is het belangrijk dat je duidelijke foto’s maakt. Neem de foto’s van op heuphoogte en van recht boven het afval. Je mag wel een kleine hoek maken als het afval zo beter herkenbaar is.

Hieronder vind je enkele praktische tips voor het maken van goede foto's.
Verder op deze pagina staat ook een handige infographic die je uitlegt hoe je de ideale foto’s neemt voor River Watchers.

DO’s ✅

Duidelijke, scherpe, herkenbare foto’s van afval
Probeer je te beperken tot 1 item per foto, maar als er ergens veel vuil ligt mag je een foto trekken van meerdere items tegelijk. Zorg dan wel dat de afzonderlijke stukken afval goed zichtbaar zijn, vermijd gestapelde objecten indien mogelijk
Items mogen mooi het midden van het scherm vullen; je mag inzoomen om het item goed zichtbaar te maken
Probeer een egale belichting te verkrijgen

DON'Ts ❌

Geen mensen, gezichten, namen,
nummerplaten, … (GDPR)
Geen wazige of verre foto’s
Geen vingers, voeten, handen, ...
Vermijd overbelichting, maar ook
schaduw (ook je eigen schaduw)

📍 Locatie aanzetten voor je camera

Om een goede afvalkaart te maken is het belangrijk dat we weten waar je de foto’s van het afval hebt genomen. Zorg er dus zeker voor dat je locatie-instellingen voor je camera aan staan. Hieronder vind je een kort stappenplan om te checken of dit bij jouw gsm het geval is. Je upload je foto's best meteen vanaf je gsm, zodanig dat de locatiedata niet verloren gaan bij het overzetten van de foto's naar een ander toestel.

📱 iPhone (iOS):

Ga naar Instellingen → Privacy en beveiliging → Locatievoorzieningen
Zet bovenaan Locatievoorzieningen AAN
Scroll naar Camera → kies "Bij gebruik van de app"

🤖 Android:

Ga naar Instellingen → Locatie → zet Locatie AAN
Ga naar Apps → Camera → Machtigingen → Locatie
Kies "Toestaan alleen tijdens gebruik van de app"

Heb je nog vragen over hoe je precies foto's moet trekken of hoe je je gsm moet instellen? Bekijk dan zeker de infographic hieronder. Hier kan je een gestructureerde uitleg in terugvinden over hoe je te werk moet gaan.

Infographic River Watchers.pdf

Download

Begin hier en sluit je aan bij de River Watchers!

Upload je afvalfoto's naar ons systeem.

Zet jouw stippen op onze kaart!

Help mee vervuiling in België in kaart te brengen. Op de kaart kan je zien waar andere River Watchers al zwerfvuil hebben gerapporteerd. Samen creëren we een afvalkaart waarop we kunnen zien hoeveel en welk soort afval we overal terugvinden.
Voor elke foto die je uploadt verdien je een Trash Token. De gele zones op de kaart zijn focus-zones . Dit zijn zones die waar we nog niet veel foto's van hebben en waar we graag een beter zicht op zouden krijgen. Upload je een foto uit een focus-zone? Dan verdien dubbel zoveel Trash Tokens per foto!

Ben je extra gemotiveerd?

Wil je meer doen? We organiseren een aanvullend onderzoek waarbij je vijf keer meet op dezelfde route, op verschillende momenten tussen 26 juni en 20 september 2025. We zoeken 100 gemotiveerde deelnemers. Inschrijven kan via deze link.

Help mee achter de schermen samen met River Cleanup en Vito

Naast het nemen en uploaden van foto's van zwerfvuil, kan je ook bijdragen aan het verbeteren van onze artificiële intelligentie. Via het River Watchers-project op Zooniverse kan je meehelpen om het zwerfvuil op de foto's te herkennen en te classificeren. Door enkele eenvoudige vragen te beantwoorden, train je het AI-model om afval beter te identificeren. Zo maak je niet alleen het probleem zichtbaar, maar werk je ook mee aan een slimme oplossing. Jouw inzet maakt écht het verschil! En wie weet kom je je eigen foto's terug tegen! Surf naar https://www.zooniverse.org/projects/avoverlo/river-watchers en identificeer mee afval!

Trash Token Leaderboard

Hoe meer Trash Tokens je verdient, hoe hoger je komt te staan in het leaderboard. Word onze meest enthousiaste River Watcher en verdien prachtige prijzen!