PERSBERICHT - Antwerpen, 22 april 2026
De Belgische non-profit River Cleanup lanceert vandaag “Send Dirty Pics”, een opvallend initiatief samen met studenten van de Karel de Grote Hogeschool. De organisatie roept daarin op om "dirty pics" of foto’s van zwerfvuil te delen via Riverwatchers.be. Zo wil River Cleanup niet alleen jongeren in beweging krijgen, maar ook beter in kaart brengen welk afval vandaag in de natuur opduikt. Daarvoor werken samen met de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO).
Een stoute naam, een duidelijke strategie
“Met Send Dirty Pics wilden we geen zoveelste brave campagne maken”, zegt Thomas de Groote, oprichter en CEO van River Cleanup, “We wilden vertrekken vanuit een eerlijke vraag: hoe maak je zwerfvuil opnieuw zichtbaar voor mensen die elke dag honderden sensibiliseringsberichten wegscrollen? Dan moet je durven spelen met taal, cultuur en format.”
Show us your trashy side
Om die jongere generatie zeker te bereiken, schakelde River Cleanup de laatstejaars marketingstudenten van de Karel de Grote Hogeschool Antwerpen in. Tijdens de Responsible Marketing Week bedachten zij het concept achter de Dirty Pics. In de jury van die week zetelde Sven Van Hooydonck, Creative Director bij Berlin Creative Studio. Samen met het team van Berlin Creative Studio scherpte hij het idee aan en werkte het nadien pro bono uit.
“Dit project vertrekt vanuit gedrag en dat sprak ons aan”, zegt Van Hooydonck. “Mensen scrollen gedachteloos verder. Met Send Dirty Pics wilden we net dat patroon doorbreken en een bestaand burgerwetenschapsproject verpakken in jongerentaal.”
Van foto naar verandering
River Watchers is een burgerwetenschapsinitiatief van River Cleanup en de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO). Citizen science, of burgerwetenschap, is een vorm van onderzoek waarbij burgers samen met wetenschappers data verzamelen en zo bijdragen aan nieuwe inzichten. Via het online burgerplatform www.riverwatchers.be kunnen mensen foto’s uploaden van zwerfvuil dat ze langs rivieren of op straat tegenkomen. Artificiële intelligentie analyseert vervolgens die beelden en brengt zo in kaart welk soort afval waar opduikt, van blikjes en verpakkingen tot veel kleinere deeltjes zoals sigarettenpeuken die vaak onder de radar blijven. De beelden en data maken zo terugkerende patronen zichtbaar. Ze worden later gebruikt om beleidsmakers aan te spreken over structurele maatregelen zoals statiegeld en uitgebreide producentenverantwoordelijkheid.
Zichtbaar in het straatbeeld
River Cleanup kiest bewust voor Earth Day als lanceringsmoment, een symbolische dag waarop wereldwijd aandacht uitgaat naar de gezondheid van onze planeet. De campagne gaat vanaf 22 April live op 400 digitale schermen van JCDecaux als mediapartner in heel België, alsook op social media Ook A.S. Adventure ondersteunt het project via schermen in zijn winkels.
Praktisch
Meer informatie over het project en hoe je een foto kan uploaden: www.riverwatchers.be.
Over River Cleanup
River Cleanup startte in 2017 met een cleanup van 10 minuten en groeide uit tot een internationale organisatie met 325.000 vrijwilligers actief in meer dan 100 landen. De Belgische non-profit maakt rivieren plasticvrij. De pijlers waarop het focust? Mensen empoweren, vervuiling voorkomen door middel van preventie en verandering versnellen. Partners zijn onder meer Keytrade Bank, JCDecaux, Naiad Foundation, Delhaize, A.S.Adventure, AXA, Multi Masters Group, SumUp, Zoetis en Volkswagen Belgium
Ontdek meer niews in de newsroom van River Cleanup
https://www.river-cleanup.org/nl/nieuws
Perscontact
Aurélie Cordier
PR Manager
aurelie.cordier@river-cleanup.org
+32 485 19 28 15
Thomas de Groote
CEO en founder River Cleanup
thomas@river-cleanup.org
+32 478 44 46 10